En 1797 aaprecio en Holanda La nueva Justine o las desgracias de la virtud, seguida de la historia de Juliette, su hermana, Escrita por Donatien Alphonse Frocoise de Sade, esta monumental obra horrorizo al mundo como ninguna otra historia de la literatrura.
Ante un inminente cambio que afectará de forma irreversible el futuro, ¿cómo evitar rememorar y cuestionar las decisiones del pasado que propiciaron ese punto de inflexión? Alexander Leóntievich Onísimov, ingeniero que dedicó toda su vida a servir a Stalin, es nombrado diplomático en un país de Europa del norte y forzado a abandonar a su familia, su modo de vida y su empleo actual en la industria metalúrgica. A través de Onísimov, Alexander Bek desentraña las contradicciones entre el actuar y el pensar al obedecer las órdenes del Amo, así como las consecuencias físicas y psicológicas de tales paradojas, al tiempo que nos adentra a la industria soviética del metal y a los estragos de una vida basada en la obediencia ciega, en la que se antepone la consolidación del régimen a cualquier otra cosa.