El autor sostiene que la economÃa y la literatura tienen puntos de contacto y para demostrarlo aborda los siguientes temas: el origen histórico de la filosofÃa y del dinero acuñado, asà como la postulación bivalente que afirma que las palabras señalan cosas concretas y que el dinero implica la posibilidad de obtener bienes si aceptamos que la literatura es valorable.
En el primer texto del presente volumen, Larisa Reisner narra los acontecimientos de la defensa de Sviyazhsk, suceso que definió la victoria de la Revolución Bolchevique. A partir del enfrentamiento con el Ejército Blanco, Reisner describe la vida diaria durante la guerra y ensalza a los hombres comandados por Trotski, personaje fundamental dentro de la historia rusa. Por otra parte, en Carbón, hierro y hombres vivientes hay una recuperación de la oralidad a partir del seguimiento que Reisner realiza sobre el trabajo dentro de las minas rusas y los trenes. A partir de la descripción de las malas condiciones con las que los obreros trabajan, la autora detalla el contexto social e histórico sobre Rusia a principios del siglo XX.