Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
En la encrucijada entre las ideas renovadoras de la Ilustración y los albores del sentimentalismo romántico de tendencia nacionalista, Ugo Fóscolo ( Zante Grecia , 1778 - Londres , 1827 ) reviste un carácter emblemático en la revaloración del humanismo como motivo inspirador de la creación literaria . Militar , poeta , dramaturgo , traductor , amante apasionado y conspirador , Foscolo participo en los trastornos del Risorgimento , pasando del campo de batalla a la tribuna y , de ahí , al exilio . En Londres, al expirar en brazos de su hija recién encontrada y asediado por los acreedores, su vida encontró un epilogo a la altura de los ideales artísticos de la época.Este libro, publicado varias veces como cambios y retoques, proyecta la imagen juvenil del autor sobre el plano de una idealización alfieriana : un romántico que vive impulsado por un " furor de patria " y que acaba suicidándose por una frustración amorosa .