Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Por más que no esté hoy de moda y permanezca en las listas del Premio Nobel, Rudyard Kipling (Bombay, 1865-Londres, 1936) sigue siendo un maestro, un imprescindible para cualquiera que siga disfrutando de la literatura en sus cambiantes formas de poema, cuento o novela. Los flecos de la escuadra. La vida en los submarinos y cazaminas (1915) es un libro menor, relativamente breve, que contiene ensayos y poemas sobre temas navales relacionados con la I Guerra Mundial, pero con todo el encanto y el nervio narrativo tan particulares de nuestro autor.
Kipling fue un apasionado propagandista de la participación de Gran Bretaña en la guerra y perdió en ella un hijo, John, en septiembre de 1915. Tras su muerte, en un breve poema a modo de epitafio, escribió: «Si alguien os pregunta que porqué hemos muerto / Decidles sólo: porque nuestros padres mintieron».
La primera y única edición española de Los flecos de la escuadra fue publicada en 1916 y constituye casi una rareza. Ediciones Ulises la reproduce ahora en una pequeña tirada de 100 ejemplares, sólo al alcance de curiosos y lectores.
