Horacio Quiroga fue el maestro del cuento corto latinoamericano. En sus escritos exploró temas de lo más disímiles entre sí desde las injusticias raciales y la desigualdad económica hasta aproximaciones a fenómenos cinematográficos o tecnológicos, sin embargo, las principales inquietudes que estructuraron su obra fueron constantes. Por un lado, aprovechó sus repetidas estancias en la selva para hacer de su experiencia y las anécdotas de aquellas regiones una fuente de inspiración. De esta forma, dio cuenta de las relaciones y la tensión entre civilización y naturaleza. Por otro lado, advirtió que la amenaza al hombre no siempre se encuentra fuera de él, e hizo de la memoria, la locura y la enfermedad el centro de sus más escalofriantes narraciones. Además de la novedad que implicó en su tiempo y la vigencia que sostiene hasta el día de hoy, la obra de Quiroga es reconocida por deformar la realidad, de manera casi imperceptible, a partir de un elemento extraño que lo trastoca todo, cautivando y atemorizando a niños y adultos. En Cuentos para leer sin compasión se han seleccionado aquellos relatos en los que el carácter implacable de la naturaleza se despliega con mayor intensidad.