Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
Después de un viaje que la autora de origen chileno realizó por Palestina, el país de sus antepasados, se vio obligada a escribir una crónica en la que narra sus experiencias en aquel lugar. Ésta fue publicada inicialmente en la Revista del Domingo; sin embargo, las anécdotas, pero sobre todo el estado en el que actualmente vive el pueblo palestino, la obligó a extender su crónica a un libro. A lo largo del recuento de Lina Meruane, Hurgar, un escritor de padre judío convertido al islam y de madre colombiana, será el guía que la lleve a investigar los usos y costumbres de una sociedad limitada y oprimida por determinadas circunstancias políticas e históricas.