Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
En la mejor tradición de Cook, Humboldt o Bougainville, Jorge Ibargüengoitia descubre en estos Viajes en la América ignota cuán exótica es y ha sido nuestra tierra: un Washington repleto de vagabundos que acosan a los turistas en sus calles eternamente atravesadas por las ratas; una Habana marcada por modas que el comunismo ha dejado en sus juventudes; un México donde se nace desconfiando en la policía y se muere esperando que los semáforos estén bien sincronizados. Este conjunto de crónicas y ensayos es la obra ejemplar de un escritor que sabe revelar lo universal en lo local, lo espléndido en lo cotidiano. Su forma insólita de mirar y hacernos apreciar la realidad ha convertido a Jorge Ibargüengoitia en un nombre clave de la literatura hispanoamericana.