Después de un viaje que la autora de origen chileno realizó por Palestina, el país de sus antepasados, se vio obligada a escribir una crónica en la que narra sus experiencias en aquel lugar. Ésta fue publicada inicialmente en la Revista del Domingo; sin embargo, las anécdotas, pero sobre todo el estado en el que actualmente vive el pueblo palestino, la obligó a extender su crónica a un libro. A lo largo del recuento de Lina Meruane, Hurgar, un escritor de padre judío convertido al islam y de madre colombiana, será el guía que la lleve a investigar los usos y costumbres de una sociedad limitada y oprimida por determinadas circunstancias políticas e históricas.