Se analiza en este libro, desde diversos puntos de vista (el filosófico, el histórico-cultural, el psicoanalítico y otros), el fenómeno de la indiferencia, de aquello que el autor define como el estado de ánimo normal del hombre-masa, es decir, la aceptación pasiva del modo de vivir consagrado por el establishment económico, social y político. El punto central del libro es la importancia de decir de no, del fenómeno de la protesta.