EN 1902, CUANDO SE COLOCÓ LA PRIMERA PIEDRA DE LA COLUMNA DE LOS HÉROES DE LA INDEPENDENCIA, EN MÉXICO PORFIRIANO DE ESTILO Y GUSTO TAN AFRANCESADOS VEÍA CRECER UNA VEZ MÁS UN ENTRETENIMIENTO TODAVÍA NOVEDOSO, EL CINEMATÓGRAFO NACIDO EN PARÍS, EN 1895. EN AQUEL CONTEXTO UN PIONERO FRANCÉS, CARLOS MONGRAND, HIZO UNA VERDADERA PROFESIÓN DE SUS ACTIVIDADES COMO EXHIBIDOR. A LAS ARTES DEL ILUSIONISMO Y LA PRESTIDIGITACIÓN MONGRAND SUMÓ EL ARTE DE LAS RELACIONES PÚBLICAS, Y CON ELLAS Y SUS EQUIPOS A CUESTAS VENCIERON LA OROGRAFÍA MEXICANA. LOS AUTORES DEL PRESENTE VOLUMEN, ENRIQUECIDO CON NUEVA INFORMACIÓN Y DATOS, NARRA LA FORMA EN QUE MONGRAND LLEVÓ POR EL PAÍS EL TODAVÍA DESLUMBRANTE ESPECTÁCULO DE LAS IMÁGENES EN MOVIMIENTO, Y FUE ASÍ PRECURSOR DE LA CULTURA CINEMATOGRÁFICA EN EL PAÍS. POR MONGRAND LOS ESPECTADORES ACCEDIERON A “VISITAS DE ACTUALIDADES”, COMO LA GUERRA EN CHINA, LOS DESASTRES NATURALES EN LA MARTINICA O LA CORONACIÓN DE ALFONSO XII EN ESPAÑA. PARALELAMENTE, LAS MENTES ILUSTRADAS DISERTABAN SOBRE LOS ASPECTOS FUNDAMENTALES DEL CINE. SUS POSIBILIDADES PARA “LA PRESERVACIÓN DE LA HISTORIA VIVA”, POR “LA INMORTALIDAD DE LAS IMÁGENES”, Y LA FACULTAD DEL CINEMATÓGRAFO PARA “REVIVIR LA HISTORIA”, A TRAVÉS DE FILMES COMO JUANA DE ARCO O LA PASIÓN DE CRISTO. EL PRIMER ASPECTO RECUPERABA UNA IDEA PRECURSORA DE 1898, DEL POLACO BOLESLAW MATUSZEWSKI, RESPECTO AL CINE COMO UNA NUEVA FUENTE DE LA HISTORIA Y LO QUE EN EL FUTURO SERÍAN LAS CINEMATECAS. LA SEGUNDA CUESTIÓN, SEMINAL PARA LA REFLEXIÓN SOBRE LA FORMA EN QUE EL CINE REFIERE LA HISTORIA, NOS REMITE TAMBIÉN AL HECHO DE QUE EN UN PROCESO CULTURAL COMO EL CINE ESTÁ IMPLICADA LA CREACIÓN DE OBJETOS PARA LOS SUJETOS, Y LA CREACIÓN DE SUJETOS (CONSUMIDORES, USUARIOS, ESPECTADORES EN FIN) PARA LOS NUEVOS PRODUCTOS. MONGRAND Y LOS PIONEROS REFERIDOS EN ESTE VOLUMEN, CONTRIBUYERON A CREAR LOS PÚBLICOS DE UN NUEVO ESPECTÁCULO, Y UN NUEVO PROCESO DE COMUNICACIÓN SOCIAL. LOS ESPECTADORES SE ADENTRABAN POR LOS MUNDOS DE LA FANTASÍA (CON FILMES COMO LAS MIL Y UNA NOCHES), LA HISTORIA Y LA INFORMACIÓN DE ACTUALIDAD, NACIONAL E INTERNACIONAL, Y CON ELLO FUERON PARTE DE LA NUEVA CULTURA AUDIOVISUAL. LAS VARIANTES DEL CINEMATÓGRAFO (BIÓGRAFO, PROYECTOSCOPIO, INTENTOS DE INNOVACIÓN COMO UN “CINEMATÓGRAFO PARA CIEGOS”, BÚSQUEDAS DE LA TERCERA DIMENSIÓN QUE LA EXPOSICIÓN IMPERIAL ENSAYABA CON EL ESTEREOPTICÓN, O “LA CÁMARA PANORÁMICA ESPECIALMENTE DISEÑADA” PARA FILMAR CORRIDAS DE TOROS, ETC.), SON PARTE DE UNA HISTORIA FASCINANTE, QUE LOS AUTORES NOS TRAEN AL PRESENTE DE MANERA AMENA Y SÓLIDAMENTE ARGUMENTADA, EN ESTA SEGUNDA EDICIÓN DE UNA OBRA QUE DE SUYO YA ERA UN DELEITE PARA LA LECTURA Y LA VISTA EN SU PRIMERA VERSIÓN. ENHORABUENA PARA ELLOS, LOS AUTORES, Y PARA NOSOTROS LOS LECTORES, UNA VEZ MÁS.