Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
El punto de partida de Los plebeyos ensayan la rebelión ('Un drama alemán', según el elocuente subtítulo del propio Grass) es una puesta en escena brechtiana de una obra de Shakespeare, representada en medio de una rebelión obrera en Alemania Oriental en la década del cincuenta. Un drama político del Premio Novel de Literatura en el que el protagonista es Bretolt Brecht.
