Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Tras escaparse de casa, Jack, de 13 años, aborda subrepticiamente La Estrella del Sur, un velero histórico que ha sido restaurado para hacer el largo viaje de Inglaterra a Australia, y descubre que la nave ha sido secuestrada y se ha desatado la violencia a bordo. Conducidos con voluntad de hierro por un taciturno capitán, que guarda más secretos de los que está dispuesto a revelar, y sin mucha esperanza de reintegrarse a la civilización, Jack y la tripulación emprenderán una azarosa travesía por mar desde Inglaterra hasta las desoladas costas de Australia Occidental, en un viaje lleno de peligros.
