Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
PESQUISA SOBRE UN ESTANDARTE traza la historia de una pieza de museo "el estandarte de Hidalgo" y la leyenda que la acompaña, a través de una serie de viñetas que delinean la urdimbre sobre la que se tramó la invención de ese símbolo patrio.
Invención que encierra una paradoja: mientras que para el insurgente la cuestión del estandarte fue tan sólo un hecho fortuito "una ocurrencia en el sentido original de la palabra", el asunto se tornó en una obsesión no sólo para sus detractores contemporáneos sino para los dictadores que surgieron del México decimonónico y los jerarcas eclesiástico y burócratas de toda índole que formaron sus respectivos séquitos.
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