Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
La entrevista es un género periodístico subyacente en los demás géneros y que resulta fuente de información directa con el interrogatorio cara a cara. De su dominio depende la construcción del mosaico de la historia. Así, obra y vida de los protagonistas del México actual logran verse en perspectiva con sus declaraciones de valor informativo. También son de primer mano los daos acerca de vocaciones, dominio del oficio y vida personal.Las entrevistas de Marco Aurelio Carballo para Excélsior y Siempre!, de los años setenta a los noventa del siglo XX, van desde el diálogo rápido a la conversación amplia, y también se trata de un muestrario de técnica reporteril que privilegia la información.En esta obra figuran escritores como: María Luisa - La China- Mendoza, Juan Rulfo, Jorge Ibargüengoitia, Luis Spota, Julio Cortázar, Jaime Sabines y Gabriel García Márquez; Lola Beltrán, Juan Orol, Silverio Pérez y Juan Gabriel, los artistas; Rufino Tamayo y José Luis Cuevas, los pintores; Rodolfo Halffter, el músico, y Pepe Alameda, Coccioli, Freyre, Nikito Nipongo y Rius, los periodistas.El final es un diálogo con El Quijote, inspirador y símbolo del semanario Siempre! En cuyas páginas se publicaron la mayoría de las entrevistas.
