Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Conversaciones contiene treinta entrevistas que originalmente fueron realizadas para el proyecto de televisión Contraportada.
Esta obra es una invitación a disfrutar del arte de conservar, dejando claro que el diálogo puede convertirse en tratado, contexto histórico, propuesta para políticas culturales, anécdota cálida, espejo de la condición humana e iluminación. Los textos, además, profundizan en los procesos creativos de los autores, quienes junto con el entrevistador desmenuzan los entramados que dan origen a sus obras.
De esta forma se tiende un puente para mostrar la riqueza de esas figuras que han construido con su labor, gestiones y esfuerzo el gran andamiaje social, político y cultural de nuestro país desde el último cuarto del siglo XX.
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