Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Este libro proporciona una introducción actualizada y razonada a los principios fundamentales del multilingüismo y del contacto de lenguas. No solo se exponen de forma resumida los conocimientos actuales sobre la mente bilingüe y plurilingüe, sino que también se explican y analizan los factores sociales, culturales e ideológicos que desempeñan un papel esencial tanto en el multilingüismo como en el contacto de lenguas. Un aspecto novedoso del libro es que se tienen en cuenta también las lenguas de señas, que siempre experimentan complejas situaciones de contacto con las habladas. Se exponen de forma compendiada diversas situaciones de multilingüismo en el mundo actual y además hay un capítulo específico para Europa y otro más breve para la España contemporánea. Es un manual adecuado para la enseñanza universitaria en los diversos grados dedicados a las filologías y a las lenguas y también es adecuado para el estudio autodidáctico, por lo que se incluye en un apéndice final la definición de toda la terminología especializada utilizada en el libro.
