Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
La música del siglo XIX, en particular el romanticismo en Francia e Italia, es el tema que afronta en este libro su autor. Claudio Casina, tema que para algunos resultará muy conocido y menos familiar para el lector no especializado, al menos desde la visión histórico sistemática que nos ofrece el autor.También se examinan en este volumen los perfiles de cada uno de los compositores exhaustivamente, pero sin olvidar al conjunto, la síntesis de los diferentes factores históricos, culturales y sociales que condicionan, o en, los que se incluyen, los acontecimientos musicales.
