Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Cómo leer pintura es una guía visual por las principales obras de arte que permitirá a cualquier lector comprender rápidamente la gramática y el vocabulario pictórico, así como a descubrir qué elementos son más importantes para interpretar una pintura y cómo localizarlos. En la primera parte del libro, la autora desvela cuáles son los cinco aspectos en los que hay que detenerse para leer un cuadro la forma y el soporte, el estilo y el medio, la composición, el género, los motivos y los símbolos, más ricos en información cuanto más recurrentes son. En la segunda parte se analizan con gran detalle 50 pinturas, a cuyas imágenes acompañan sencillas a la vez que completas explicaciones que ayudarán a comprender el contexto en el que las obras fueron ejecutadas y a desentrañar todos los secretos del arte pictórico.
