Pocos autores se han movido tan a sus anchas en el género del ensayo como Daniel Cosío Villegas (1898-1976), agudo estudioso del sistema político mexicano y un historiador hondo y avasallador de la modernidad nacional. Este volumen ofrece tres de sus ensayos más significativos. En el primero de ellos, 'La generación de 1915', ofrece un personal retrato de su generación contra el fondo del acontecimiento que marcó sus vidas "y las numerosas vidas del país" a lo largo del siglo XX: la revolución mexicana. Esta misma "en sus esperanzas y agotamientos" es el centro de los dos siguientes escritos: La crisis de México, una pieza legendaria fechada en marzo de 1947, y El intelectual mexicano y la política, escrito en abril de 1965 pero de una vigencia incuestionable. Los tres muestran a Cosío Villegas en el dominio de su propia visión de la historia de su tiempo y de un estilo personalísimo, atado al deseo de comunicar, persuadir y estremecer en cada renglón.