Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
En este volumen se reproducen 52 cartas que aportan nuevas evidencias sobre el papael de los inmigrantes españoles de finales del siglo XIX. Su interés radica en que permiten profundizar en el conocimiento de la vida de la colonia española, en particular, de sus nexos con el régimen porfiriano. Además, arrojan luz sobre el remitente, Telesforo García. No obstante que fue uno de los inmigrantes más prominentes y singulares del periodo, su trayectoria es poco conocida. Las cartas también contribuyen a documentar la presencia de su destinatario, el político e intelectual español Emilio Castelar, en el debate político del México decimonónico. De manera adicional, brindan la oportunidad de asomarse a la política española de la última década del siglo pasado desde la perspectiva de un partidiario de Castelar que se encontraba lejos del teatro de los acontecimientos.
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