En 1797 aaprecio en Holanda La nueva Justine o las desgracias de la virtud, seguida de la historia de Juliette, su hermana, Escrita por Donatien Alphonse Frocoise de Sade, esta monumental obra horrorizo al mundo como ninguna otra historia de la literatrura.
Alfabeto de las esfinges ciñe un viaje por el océano de las letras europeas y americanas a través de autores tan diversos como George Steiner, Ivan Illich, Miguel de Cervantes, María Zambrano, Gonzalo Rojas, Ramón Xirau o Alejandro Rossi. Adolfo Castañón va deslindando en estos ensayos una topografía intelectual e imaginaria que tiene el rasgo compun de interrogar, comentando la búsqueda de ciertos lugares vocativos de iniciación, sacrificio y consagración por el arte. Este libro-biblioteca está, además, impregnado de indicios familiares que lo transforman en un espacio amistoso de la conversación, consolidado por el rigor y la erudición con que están armados sus ensayos.Se trata, en fin, de la construcción de un catálogo de maestros y de lecciones transatlánticas realizado por un lector apasionado de las ideas y de las formas que se atreve a ascender desde la mítica Babel hasta la legendaria Torre de Montaigne, conjugando en un yo plural las vocacionesdel poeta, el analista, el ensayista y el historiador.