Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
La obra se compone de una serie de cuentos escritos por Alberto Sánchez Mascuñán, exiliado español que llegó a México en 1939 y quien ese mismo año regresó a España para participar en la lucha clandestina contra Francisco Franco. Aprehendido y condenado a muerte, su pena le fue conmutada por la de treinta años de prisión. Desde el penal de Burgos, donde fue recluido, escribió en 1949 los cuentos que aquí se presentan en edición facsimilar, manufacturados en su totalidad (dibujos, caligrafía y encuadernación) dentro de la prisión por él y sus compañeros condenados. La obra consta de siete volúmenes (seis de cuentos más uno de presentación) recopilados dentro de una caja de cartón forrada con papel impreso. Cuentos desde la cárcel es un testimonio, breve pero no carente de valor literario, histórico, además de sentimental, de un periodo difícil de la historia de España, pero que afirmó lazos con México: la guerra civil española y el consecuente exilio.
