Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Este volumen es un extracto de textos del Diario de Marie Bashkirtseff, seleccionados por Verena von der Heyden-Rynsch y publicados por Le petit Mercure de France en el año 2000, y de las versiones Diario de Marie Bashkirtseff, de André Theuriet, y Cuadernos inéditos, de Pierre Borel. El diario íntimo revela la cotidianidad de su vida y de una época que de otra manera sería inaccesible. Estos textos recuperan lo pequeño, lo oculto, lo que es indispensable en la vida diaria y que no necesariamente conlleva trascendencia.
