Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
La historia transcurre en marzo de 1983. El protagonista es un joven, redactor freelance, después de pasar días sombríos, siente la necesidad de volver a ciertos sitios para arreglar algunos problemas del pasado.Viaja a Sapporo con la intención de alojarse un hotel donde años atrás pasó una semana con una misteriosa mujer que desapareció inesperadamente de su lado.Cuando llega descubre que han echado abajo el hotel y que en su lugar se alza otro, moderno y lujoso, pero su estancia allí propicia la aparición de personajes diversos: una guapa recepcionista que ha vivido experiencias inverosímiles, una adolescente dotada de una aguda sensibilidad, o un antiguo compañero de colegio, ahora actor de éxito, que lo meterá en graves aprietos.
