Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Asistimos al relato de la particularísima vida de Tancredo Pavone tal y como la recuerda, y la cuenta, el que fue su criado, Massimo, que a lo largo de la entrevista que configura este libro nos sirve de intermediario para conocer al Pavone viajero, al noble sicialiano mujeriego, al opinador excéntrico, y por encima de todo músico y artista.
