Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Este es uno de los ensayos con mayor peso psicosocial del siglo xx ingenieros primeramente nos proporciona un análisis social, pero a la vez hace una critica objetiva del hombre que se ha instalado en la mediocridad, la rutina y el servilismo. luego de exponer el comportamiento humano carente de una posición propia, demuestra que es el hombre mediocre el que determina el mundo actual.
