Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Roberto Teyssier es un compositor de música al que aparentemente no le van mal las cosas disfruta de cierto reconocimiento profesional y tiene amigos y éxito con las mujeres. Sin embargo, se siente insatisfecho. Invitado a pasar un fin de semana a la casa de campo de unos amigos, Roberto se encuentra allí con una serie de personajes que darán pie a diversas situaciones y reflexiones el miserable lugar que ocupa el artista en la sociedad actual, el reducto al que han quedado relegadas la inteligencia y la sensibilidad, la herencia política y familiar, la ingenuidad de una posición desengañada. Novela ambiciosa, desbordante de humor y de ironía, con un lenguaje siempre imaginativo en la tradición de la mejor vanguardia europea.