Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
El libro muestra el mundo de los reporteros nocturnos: el espionaje de las señales de la policía y el modo en que trabajan los reportajes, hasta volverlos un producto distanciado de las fuentes humanas que le dieron origen.