Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Magnus Pym, diplomático de rango, ha desaparecido y se cree que ha desertado. Comienza la búsqueda: de un marido ausente, de un padre devoto y de un agente secreto. Y se pone de manifiesto que la vida de Pym está enteramente construida por secretos. Dominado por un padre que es también un estafador a gran escala, desde los diecisiete años Pym ha sido controlado por dos mentores. Son ellos dos los que, compitiendo entre ellos y contra el tiempo, están orquestando la búsqueda para encontrar el espía perfecto
