El presente breviario compara dos conceptos radicalmente opuestos de la moralidad, los de Aristóteles y Spinoza, ambas las más plausibles de todas las filosofÃas morales. Examina la relación entre intuiciones morales y teorÃa moral, y las ideas contrastantes de normalidad moral y conversión moral.
El libro fue escrito hacia el final de la Guerra de Reforma, de 1861 a 1862 y fue publicado en 1901 en Barcelona. En la narración, Altamirano menciona críticamente a Benito Juárez, con quien tuvo problemas y rompió relaciones durante la guerra por reclutar grupos de bandidos para luchar entre las filas del juarismo.
