Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
El desconcierto por esta muerte así como su comportamiento hacia su amiga, de quien se apartó al enterarse de la enfermedad, son una de las motivaciones de su retiro voluntario y de sus evocaciones.
