En El oscuro designio Farmer vuelve a llevarnos al Mundo Río y prepara el escenario para el final de esta saga. Nos encontramos de nuevo con Francis Burton, pero también surgen personajes nuevos, como Jill Gulbirra y Peter Frigate. Los misterios sobre los Éticos y el propósito de los seres humanos en este nuevo mundo persisten; los personajes luchan por aclararlo, saben que las respuestas a sus preguntas están en la Torre Oscura, adonde buscan llegar a toda costa