Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
Elaborado hacia el año 1542 y encargado por el primer virrey de la Nueva España, Antonio de Mendoza, el Códice Mendoza o Códice Mendocino es considerado una de las fuentes de información más antiguas y completas acerca del pueblo mexica, sus gobernantes, sus conquistas, los tributos que recibían de los pueblos sometidos a su dominio y numerosos aspectos de su vida cotidiana. Baltazar Brito Guadarrama ofrece una aproximación histórica a este importante documento a partir de la historia de su materialidad, sus ediciones y los diferentes estudios que se han hecho sobre él. La descripción comentada de las láminas ilustradas que contiene el códice está complementada por la transcripción -actualizada para beneficio del lector contemporáneo- de cada uno de los folios escritos que las acompañan
