Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
La esclarecedora introducción de Hearn cuenta «la historia detrás de la historia» de la obra clásica de Dickens, cómo la escribió a un ritmo febril en sólo seis semanas, cómo contrató al ilustrador John Leech y publicó el libro por su cuenta con resultados desastrosos, y cómo el público acogió inmediatamente esta historia de fantasmas de la Navidad tanto en Inglaterra como en Estados Unidos.
