Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
El siglo actual parece ser el siglo de la representación democrática. El tránsito a la democracia de múltiples sociedades contemporáneas ha reabierto el debate sobre la calidad de la representación de la ciudadanía, el diseño de las instituciones políticas y la efectividad de los resultados del proceso político. La ciencia política actual debe explicarnos la evolución de las fórmulas de representación política y replantear las bases teóricas y conceptuales para entender dicho fenómeno. Este libro abona a esa discusión a través de distintos niveles analíticos.¿Cómo se ha transformado la representación política en el nuevo siglo? ¿Qué efectos ha tenido la democracia en el diseño de las instituciones representativas? ¿Cómo es hoy en día la relación entre los representantes y sus representados? ¿Existen nuevas formas de representación? ¿Hay una crisis de la democracia representativa? ¿Siguen siendo vigentes las categorías analíticas clásicas para el estudio de la representación? Son algunas de las principales interrogantes que intenta responder este libro con un fundamento teórico sólido pero de forma clara y sencilla.Los trabajos que integran este libro recogen la experiencia de investigación de expertos en la materia que buscan reintrepretar los diseños de la representación política contemporánea de cara a la construcción de nuevas fórmulas de gobernanza democrática.