En 1797 aaprecio en Holanda La nueva Justine o las desgracias de la virtud, seguida de la historia de Juliette, su hermana, Escrita por Donatien Alphonse Frocoise de Sade, esta monumental obra horrorizo al mundo como ninguna otra historia de la literatrura.
Con apasionada eficacia Roland Barthes establece en este libro furtemente polémico, los presupuestos de una ciencia de la literatura que supere las concepciones idealistas sustentadas hata ahora.