Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
El libro que tiene en sus manos es una recopilación que nos remiten a momentos y facetas distintos de la educación primaria en México. Nos hemos propuesto observar esta etapa de la formación escolar a lo largo de los últimos cien años deteniéndonos en aquellos aspectos que nos muestran no sólo los cambios, sino también las permanencias: la escuela (entendida como el escenario material), los maestros, las clases, el orden, los útiles, la identidad, la higiene y la salud, los deportes y el juego. Proponemos recorrer cada uno de estos temas a través de un doble discurso: el visual (imágenes convertidas en testimonios) y el escrito (testimonios convertidos en imágenes). Uno y otro hablan por sí mismos, a veces se cruzan, otras corren por caminos distintos, pero siempre se complementan. Son estampas: escenas representativas de la historia de la educación en México a lo largo del último siglo.Con este libro, que bien podría ser una especie de gran álbum escolar, queremos contribuir a las conmemoraciones del aniversario de la Revolución Mexicana y a una de sus principales conquistas: el avance de la educación básica en México con la creación de la Secretaría de Educación Pública en 1921.