Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Con este tríptico de retratos que oculta y revela un autorretrato secreto Christopher Domínguez Michael añade otra fascinante tesela a su refinado mosaico ensayístico.
El aura numinosa de la seducción literaria atraviesa el relato de las pasiones italianas del autor, alumbrando las máscaras y las quimeras, tan imaginarias como reales, que se encarnaron en la vida y en la obra, extrañamente cruzadas, de Gabriele d Annunzio, Curzio Malaparte y Pier Paolo Pasolini.
Retrato, personaje y fantasma nos ofrece una representación lúcida e implacable de la encrucijada que atrajo como una ley de gravedad a estos artistas de la vida moderna, obligados a afrontar, cada uno a su manera, la herida abierta entre las mitologías del pasado, los deseos del presente y los escapismos de la posteridad.