Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
El presente título consiste en una comprehensiva biografía de Fiódor Dostoievski a cargo de Henri Troyat; es un relato sobre este novelista ruso y es también una exégesis. Es el trabajo de un eslavista que ha facturado decenas de libros, que ha ganado con toda justicia el Premio Goncourt en su país adoptivo, miembro celebrado de la Academia Francesa, pero también es el trabajo amoroso de un moscovita. Henri Troyat logra una proeza que a menudo se antoja inalcanzable en el género biográfico, el milagro de la desaparición. Así Troyat, el biógrafo, se desdibuja desde la primera letra y para la quinta línea desparece con el mismo balazo que también borra de los anales a un tal Stanislav Karlovich, esposo y víctima de una María Stefanovna Dostoievski. Es apenas 1606 y la primera página; dos siglos y seis páginas después, de esa María y de Troyat quedan tan sólo un personaje y un relato respectivamente. El personaje se llama Fiódor Dostoievski, el relato en su historia en sus propias palabras. La publicación permitirá al lector acercarse a la vida de este escritor, introvertido, apasionado, conspirador, desterrado, adicto al juego, quien al final de su vida concebirá sus mejores obras y legará a su pueblo y al mundo tres o cuatro libros infinitos.