Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Teodorico Raposo, huérfano recogido y educado por su tía doña Patrocinio de las Nieves (una beata fanática, soltera y en posesión de una inmensa fortuna), será expulsado del reino celestial de la herencia de esta anciana por una lamentable e hiriente ofensa, producto de una maraña en que, por descuido, el huérfano sobrino se ve envuelto.
