Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
El mar y su entorno, tema recurrente en la poesía del autor tuxpeño, es retomado en los poemas que conforman este volumen. En ellos su autor, como dejándose contener por la precisión de las técnicas de navegación marítima, conduce al lector por esos espacios en donde son puestas a arder las naves para quedarse a resguardo, en puerto seguro; o bien desde donde, a fuerza de enfilar las velas, se parte hacia otros puertos, hacia otros pórticos. Quedarse o partir: siempre a merced del mar. Fabienne Bradu dice de los versos de José Luis Rivas que no ocultan "la irrisión de los propósitos humanos frente al poderío del mar". Poderío que por su naturaleza sutil -materializada, si eso es posible, en finas letras impresas- seduce y hace desear su posesión. La presente edición se suma a la lista de reconocidas publicaciones de este destacado poeta, editor, investigador y filósofo, muy necesarias de dar a conocer al público en general.
