Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Una de las principales aportaciones de esta obra a la bioespeleología es entender los procesos de mantenimiento de la vida en condiciones extremas, como la ausencia total de luz solar, que descarta los procesos de fotosíntesis, y plantea nuevos mecanismos para la obtención de la energía necesaria para el desarrollo de la vida. El estudio de las cuevas plantea importantes cuestiones, no sólo para el medio subterrestre, sino para el planeta en su totalidad.
