En el desarrollo de la física, ha habido predicciones teóricas que, con el paso de los años, han alcanzado una confirmación; hay otras, sin embargo, que siguen siendo objeto de investigación y constituyen "ilusiones" científicas. "La gran ilusión, I --nos dice el autor-- cuenta la búsqueda, hasta ahora infructuosa, del monopolo magnético. Es una historia plena de ideas brillantes, de lucubraciones audaces y de experimentos muy precisos. Para entenderla, habremos de adentrarnos en el mundo misterioso de los fenómenos eléctricos y magnéticos, así como en el asombroso escenario donde actúan las partículas microscópicas que forman la materia."
