Roland Barthes se propone descubrir una estructura en la existencia de Jules Michelet, es decir, desenmarañar la red de las obsesiones del historiador clásico francés, autor de obras ahora imprescindibles como Historia de Francia, La bruja, El pueblo, El insecto, entre muchas otras.En esa red de obsesiones de Michelet han quedado atrapados temas esenciales del devenir humano y del pensamiento, como la mujer, el sexo y el amor; la justicia, el pueblo y la revolución; la muerte y el sueño; la religión y la sangre, etcétera, pero dichos temas no son asumidos en forma abstracta por el historiador y su crítico, sino como florecimientos o pasiones en la vida y en la historia. Roland Barthes ha tejido también una red en esta obra y los fragmentos que recoge de Michelet logran componer de manera cabal el verdadero rostro del historiador.El riguroso método de Barthes hace de Michelet una auténtica creación que nos lleva apasionadamente al conocimiento profundo, en este caso de las ideas fijas que se apoderaron del espíritu de un gran historiador.
El escritor irlandés Oscar Wilde es considerado uno de los dramaturgos más destacados de la historia universal; además, fue una celebridad de la época debido a su gran y aguzado ingenio. Hoy en día, es recordado por sus obras de teatro, pero también escribió brillantísimos cuentos. La presente selección incluye el que es probablemente su relato más famoso: El fantasma de Canterville, que ha sido llevado a la pantalla y al teatro decenas de veces. Además de este título aquí se incluyen otras pequeñas joyas literarias imprescindibles, como El crimen de lord Arthur Savile, El príncipe feliz, El ruiseñor y la rosa o La esfinge sin secreto.
