Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
De un lado de la balanza, militantes extraordinarios como Olegario Chávez y Eladio Pintos; del otro, los sacerdotes del partido. Como transfondo, los procesos y purgas en la URSS, una huelga en la ciudad de México, el asesinanto de un prestamista, proletarios en la lucha, los hilos que teje el cabecilla fascista y las figuras goyescas del padrote, el enano y la puta.
