Blaise Pascal (1623-1662) hombre de su tiempo, concilió el estilo del pensamiento directo con el arte de una retorica persuasiva, que empleaba a un tiempo la paradoja, el asombro y la sorpresa. Esta caracterÃstica estarÃa presente por igual en los dos objetos de su estudio: las ciencias fÃsicas y la antropológica cristiana.
En El oscuro designio Farmer vuelve a llevarnos al Mundo Río y prepara el escenario para el final de esta saga. Nos encontramos de nuevo con Francis Burton, pero también surgen personajes nuevos, como Jill Gulbirra y Peter Frigate. Los misterios sobre los Éticos y el propósito de los seres humanos en este nuevo mundo persisten; los personajes luchan por aclararlo, saben que las respuestas a sus preguntas están en la Torre Oscura, adonde buscan llegar a toda costa
