Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Ya conté esta historia tantas veces, y nadie me quiso creer, Ahora voy a contarle todo especialmente a usted señora que, si no puede ayudarme, por lo menos no me estará molestando como hacen los otros". Así inicia La confesión de Leontina, un crudo relato que retrata, desde la voz de su protagonista, la historia de muchas mujeres abandonadas a sus suerte en el laberinto sin fin de la pobreza, la marginación y el abuso.