Alfonso Reyes dijo de Goethe que si pecó por algo fue por querer aplicarlo todo al alcance de los sentidos, negándose a la mano oscura de la matemática o a las abstracciones filosóficas, y agregó: "nunca quiso pensar en el pensamiento, sino sólo en las cosas". Con su jugosa exposición, Alfonso Reyes nos pinta la existencia, obra y contorno del genio creador de Fausto.
Tiempos de fuego sintetiza la experiencia de una generación trastornada y trastocada por un reloj de incendios y rescoldos. Los momentos particulares de sus protagonistas se desarrollan como capítulos de una etapa de aprendizaje con episodios múltiples y únicos pues en todos prevalece la lección de la ceniza de las balas, de los libros y de las películas con héroes imposibles. El vértigo y el laberinto, el límite entre lo imaginario posible y lo real inexplicable e inexpugnable, son los héroes de una trama en la que la búsqueda de sentido se desboca en una permanente sorpresa ante los acontecimientos