Elemento indispensable en la formación de toda persona culta sigue siendo hoy el conocimiento de las letras clásicas. El autor traza aquà un panorama de la literatura latina sin omitir nada esencial y dando una clara idea de las figuras y corrientes.
En 1900 Francia vive una efervescencia política donde las ideologías socialistas y anarquistas encuentran terreno fértil entre los obreros que padecen las condiciones de una industria rapaz. En este ambiente cada vez más precario, los individuos desesperados por hacerse escuchar toman decisiones extremas.