La necesidad en la que se ve envuelto Rodión, un estudiante de la Rusia imperial, lo orillará a planear y cometer un asesinato. A pesar de que su brillante mente lo planea y justifica todo con anterioridad, la muerte le carcomerá el alma hasta el último instante. Crimen y castigo es uno de los monumentos literarios de todos los tiempos la psicología de los personajes, el estilo y la estructura misma de la obra han situado a Dostoievski en la cima de la literatura universal.